L'OGC Nice a annoncé ce samedi la signature d'un partenariat avec le Racing Club Abidjan. Le club a été créé il y a huit ans par Souleymane Cissé, ancien joueur de l'Evian-TG et de Monaco, notamment. Le club a été promu en première division ivoirienne.
Dans son communiqué, l'OGC Nice par d'«un accord "gagnant-gagnant" où chaque partie tirera profit des compétences de l'autre. Le président du Racing intégrera d'ailleurs l'OGC Nice, en tant que recruteur chargé de tout le continent africain, preuve que les deux parties ont le regard tourné vers l'avenir.»
Un premier joueur au centre de formation du Gym
«Concrètement, le Gym pourra bénéficier d'un accord de priorité sur les meilleurs éléments du Racing, ajoute le club azuréen. De leur côté, les jeunes ivoiriens pourront "poursuivre et terminer leur formation chez un partenaire européen solide et fiable, qui n'hésite pas à faire confiance aux jeunes et qui possède un cadre idéal", selon Cissé. Cet été, un premier joueur façonné au Racing rejoindra le centre de formation du Gym, et intégrera l'équipe réserve.»
Formateur aguerri passé, entre autres, par l’ETG et l’AS Monaco (dont il a eu la charge des U19 et de la réserve), Souleymane Cissé a créé et dirige le Racing Club d’Abidjan. Désormais en charge du recrutement du Gym sur le continent africain, il livre les clefs d’un partenariat « gagnant - gagnant ».
Souleymane, pourquoi avez-vous décidé de lier le Racing au Gym ?
Humainement, avec Nice, ça a accroché de suite. J’ai d’abord eu Julien Fournier (Directeur Général) au téléphone, puis j’ai rencontré Morgan (Boullier, coordinateur de la cellule de recrutement). Le projet du Gym est basé sur le jeu, la possession, la volonté de construire avec les jeunes... Je le connaissais bien, ça a orienté mon choix. D’autres clubs sont venus visiter l’académie et voulaient devenir notre partenaire, mais ça ne collait pas à notre image. Finalement j’ai rencontré Julien et il s’est montré très convainquant. Par la suite, il est venu en personne, Morgan et Gianni (recruteur) aussi. Tout s’est mis en place. Et puis ici, dans un club français et une ville cosmopolite du sud de la France, l’acclimatation sera plus facile pour nos jeunes.
Comment présenteriez-vous simplement le Racing ?
Notre savoir-faire en terme de jeunes talents est reconnu. Certains sont déjà en Europe, s’entraînent avec des groupes pros ou dans des centres de formation. Quand on a senti nos joueurs arriver à maturité au niveau formation, on a acquis un club en D3, on est montés en D2 et maintenant en D1. C’est le fruit de 8 ans de travail. Notre idée est de nous développer pour, à terme, dominer le championnat ivoirien, puis africain, et alimenter les gros clubs européens. Aujourd’hui, je pense qu’on est une vraie référence en terme de jeunesse et de jeu. Nous cherchons toujours à avoir la possession, notre football est élégant. Au départ, nos gamins ont un peu souffert en séniors mais là ils prennent la mesure du niveau. Nous avons un très bon réservoir, avec de vrais jeunes, arrivés à 9 ou 10 ans, qui ont maintenant 17 ou 18 ans. La moyenne d’âge de notre équipe sénior, c’est 19 ans. Et à chaque match, 6 ou 7 gamins 16 ou 17 ans jouent en pros...
Comment sa matérialisera le partenariat ?
Ce sera un partenariat « de préférence », où tout le monde sera gagnant. Nice a la priorité sur les jeunes de l’académie ; et l’avantage pour nos joueurs, c’est qu’ils vont continuer leur formation en venant ici. Intégrer le club va leur permettre de franchir des paliers. Nice pourra miser sur des jeunes à fort potentiel, et nous sur un partenaire européen solide et fiable, ce qui nous aidera aussi à passer un cap. Mais encore une fois, le partenariat est avant tout humain.
