Le maintien d'Auxerre (11e avec 37 pts) en bonne voie, Jean Fernandez a commencé à prospecter pour préparer la saison prochaine. L’entraîneur bourguignon a un chantier prioritaire : son attaque, actuelle dix-huitième de L 1, avec vingt-cinq buts en trente et une journées. Oliech (2 buts), Birsa (1 but), Chafni (1 but), Quercia (3 buts) et surtout Nicolae (0 but) ont tous déçu ou montré leurs limites. Seul Jelen (8 buts), dans ce désert offensif, est sorti du lot. Jean Fernandez a obtenu l’aval de son président Jean-Claude Hamel pour dégager l’enveloppe financière nécessaire au recrutement d’un attaquant de poids. La piste du Monégasque Alexandre Licata, qui avait failli signer en janvier, au point mort, l’entraîneur de l’AJA s’intéresse de près au Niçois Habib Bamogo.
Lors de sa saison à l’OM, en 2005-2006, le technicien n’a pas dirigé l’ancien Marseillais, alors prêté à Nantes. Mais il apprécie son profil offensif de dribbleur, rapide, aux frappes puissantes, capable de repiquer dans l’axe et de marquer. Buteur lors du match retour contre Auxerre à Nice (2-0, le 17 janvier), l’ailier droit de vingt-six ans totalise sept réalisations (en 29 matches) cette saison, son meilleur total depuis 2004 avec Montpellier (16 buts).
Cette année-là, après trois saisons dans l’Hérault, le Parisien formé à l’INF Clairefontaine et à Montpellier est international Espoirs et fait l’objet de nombreuses convoitises. Il fera le choix de l’OM mais les belles promesses ne seront pas suivies d’effets au sein d’un club phocéen instable. De blessures en prestations en demi-teinte, l’attaquant qui marque cinq buts en six mois avec Marseille sera prêté à Nantes (4 buts, 2005-2006). Il repassera brièvement par la case OM (3 buts, 2006-2007) avant de partir en janvier 2007 au Celta Vigo (2 buts). Six mois plus tard, c’est à Nice, et toujours en prêt, qu’il débarque (2 buts, 35 matches) avant de s’engager définitivement l’été dernier.
Sous contrat jusqu’en 2011 avec l’OGCN, Habid Bamogo n’exclut rien, surtout si Frédéric Antonetti, avec lequel il entretient de bonnes relations à Nice, quitte son poste d’entraîneur au terme de la saison. Son contrat a l’avantage d’être assorti d’une clause de départ qui permettrait de faciliter son transfert, dont le montant est évalué à au moins trois millions d’euros.
