Le club azuréen et l’OM ont négocié un prêt avec option d’achat du latéral gauche, délaissé par Jorge Sampaoli.
MARSEILLE – Un retour aux sources. Depuis qu’il a appris l’intérêt de l’OGC Nice pour un prêt, fin 2021, Jordan Amavi s’est vu immédiatement atterrir dans un club et une ville qu’il connaît par cœur. Le latéral gauche de l’OM (27 ans) a grandi dans les catégories jeunes du club azuréen, et son transfert pour Aston Villa à l’été 2015, pour 13 M€, avait permis à Nice de bâtir un centre de formation dernier cri.
Conclues hier soir par un accord de principe entre l’OM et Nice – la visite médicale du joueur étant planifiée aujourd’hui –, les discussions se sont intensifiées entre les parties en ce début d’année, le club marseillais essayant de sortir au mieux un joueur totalement délaissé par Jorge Sampaoli. Depuis l’été, Amavi a pris part à quatre rencontres seulement, deux en L1 et deux en Coupe de France, pour trois titularisations. Sa condition physique interroge et il devra redoubler d’efforts en janvier, avec des perspectives bien plus motivantes à Nice.
Pablo Longoria souhaitait intégrer une option d’achat pour son latéral, sous contrat avec l’OM jusqu’en juin 2025. Et Nice, qui avait d’autres options sous le coude pour ce poste, voulait obtenir une participation marseillaise au salaire d’Amavi, qui tourne autour de 250 000€ mensuels. Les deux clubs rivaux, qui ne se quittent plus au classement (Nice est 2e, l’OM 3e) depuis un début de saison aussi réussi qu’incandescent, avaient de toute façon des intérêts convergents sur ce dossier. L’OM s’enlève une sacrée épine du pied, alors qu’il a prolongé le joueur de quatre saisons au printemps 2021. Aussitôt reconduit contractuellement, aussitôt écarté sportivement, comme si les bâtiments sportif et administratif de la Commanderie avaient oublié de se parler.
« On était sur la situation d’un joueur qui n’avait pas eu beaucoup de temps de jeu sur la seconde partie de saison dernière, nous expliquait Pablo Longoria début décembre. On est plutôt sur une question de profil, le coach a parlé d’Amavi comme d’un pur latéral, alors que Luan Peres a une position hybride entre défenseur central et latéral dans une défense à trois axiaux. Tout le monde connaît le niveau réel de Jordan, il a un historique de performances. »
Il remplacera Kamara
Essayé cet été en axial gauche au sein d’une défense centrale à trois éléments, Amavi n’a pas convaincu. Après son départ, plutôt qu’un pur latéral gauche, l’OM pourrait surtout dégoter une doublure à l’indispensable Luan Peres, qui a participé à 24 des 25 rencontres officielles (toutes compétitions confondues) disputées par l’OM.
Côté niçois, Amavi arrive pour suppléer Melvin Bard. L’ancien de l’OL est le numéro 1 au poste de latéral gauche pour Christophe Galtier, au détriment d’Hassane Kamara. Le défenseur franco-ivoirien de 27 ans a décidé de s’engager avec Watford, en Premier League, jusqu’en juin 2025. Le montant du transfert tournerait autour de 4M€
