Nice aura attendu de rentrer de son seul stage de présaison, en Espagne, qui s’est achevé le week-end dernier par une victoire contre Montpellier (1-0), pour faire signer ses premières recrues. Le temps commençait à devenir très long pour les supporters du Gym, mais ils vont voir, eux aussi, leur effectif se renforcer avec les venues de Morgan Sanson et, sauf imprévu, de Jérémie Boga.
Eux aussi, car ils regardaient la concurrence se constituer de nouveaux effectifs quand celui de leur club ne comportait aucun nom nouveau. On savait que le mercato niçois partait avec deux contraintes. La première, le possible rachat de Manchester United par Ineos et l’incertitude qui a longtemps pesé – et qui pèse tou-jours – sur la tournure du projet niçois. La seconde, la réduction de la voilure en comparaison des quatre premières années du Gym sous pavillon britannique.
C’est donc à un premier mercato estival bien différent de celui qu’il avait imaginé mener lorsqu’il est arrivé sur la Côte d’Azur que son directeur sportif, Florent Ghisolfi, a dû s’atteler. Avec d’abord les multiples retours de prêt à gérer. De ce côté-là, Nice a réglé la plupart des dossiers. Le club a acté la fin de son histoire contrariée avec Kasper Dolberg, parti à Anderlecht (D1 belge). Rares Ilie connaît un nouveau prêt, à Lausanne Sport. Mattia Viti a rejoint Sassuolo, également en prêt. Jean N’Guessan est parti à Metz. Et Calvin Stengs est en passe de trouver une porte de sortie. On la pensait au Royal Antwerp, où l’ailier était prêté la saison dernière, mais la dernière tendance est à un retour du Néerlandais dans son pays, à Feyenoord.
Une offre de 18 M€ pour Boga
Au rayon des arrivées, après avoir trouvé son entraîneur (Francesco Farioli) fin juin, Ghisolfi avait bouclé la venue de Yannick Cahuzac pour l’accompagner dans le staff. Il a dû temporiser, puis faire marche arrière pour de bon.
Pour les joueurs, il a fallu attendre cette semaine. Présent hier matin au centre d’entraînement du Gym, Sanson (28 ans) a passésa visite médicale et s’est engagé hier soir avec le club azuréen pour une saison, sous la forme d’un prêt avec option d’achat. Après deux saisons d’échecs àAston Villa, le milieu reste sur une demi-saison réussie à Strasbourg, en prêt. La venue de l’ancien Marseillais (janvier 2017 - janvier 2021), que Strasbourg et Lille convoitaient aussi cet été, devrait rapidement être suivie d’une autre, puisque les médias italiens ont fait état, hier, de négociations très avancées entre Nice et l’Atalanta Bergame au sujet de Jérémie Boga (26 ans). Alors qu’il l’avait acheté à Sassuolo 22 M€, le club bergamasque a refusé une première offre du Gym à14 M€. Nice a renchéri dans la journée en proposant 18 M€ plus des bonus. Dans la soirée, l’affaire était quasi conclue.
